高翰文(谭凯 饰)被迫准备签字，海瑞(黄志忠 饰)王用汲(郑玉 饰)挺身而出制止，严词质问郑泌昌(甘雨 饰)、何茂才(王戎 饰)。郑泌昌、何茂才丧心病狂，在大堂之上与海瑞剑拔弩张。高翰文此时已心力交瘁，正欲为海瑞争辩却当场晕倒在大堂之上。郑泌昌命海瑞立刻带臬司衙门的兵去淳安，将受冤无辜的灾民正法，否则同样以通倭罪论处。胡宗宪(王庆祥 饰)在谭纶(王宇 饰)的陪伴下在江苏借粮也病倒了，应天巡抚赵贞吉(徐敏 饰)请来当年劝谏嘉靖帝不要误食丹药的太医李时珍(张子健 饰)为胡宗宪诊治。李时珍医人先医心，胡宗宪为之一振。想到淳安建德受灾后，必定瘟疫流行，胡宗宪请求李时珍前去治病救人，李时珍欣然同意。浙江的局势发生了意料不到的变化，杨金水(王劲松 饰)又有意躲在北京不回。沈一石(赵立新 饰)感到了危机，向早已倾心的芸娘(王雅捷 饰)一番歇斯底里的发泄后，打着织造局的名义压着粮船向受灾的淳安、建德两县驶去。被浙江臬司衙门官兵裹挟的海瑞来到了淳安，逼迫海瑞在午时三刻处斩被冤的淳安百姓。