远在舂陵的刘秀(张诚航 饰)(袁弘 饰)坚信与丽华缘分未断，并认为反莽时机并未成熟，劝说兄长刘縯(宗峰岩 饰)耐心等待总有一日大展宏图。岁月匆匆转眼便是地皇三年，关东灾蝗病疫流行，被新军战败的绿林军分支下江，新市义军转战入南阳郡，为原本饥荒遍野，民不聊生的南阳雪上加霜，带来更大的混乱，然而阴丽华(杨志雯 饰)(林心如 饰)已不再是三年前那个跳脱任性不谙世事的小姑娘，专心习武研究兵法，分析阴家影士收集来的情报消息，静观天下局势为无法逃避的战乱做应对准备。丽华以沙盘推演之术与阴兴(茅子俊 饰)模拟城郭攻防战。丽华教训弟弟，再厉害的进攻之策和防守之术都要顺应战事变化，否则便是纸上谈兵。兄长阴识(王雨 饰)前往长安游学未归，你暂代家主之位，若有人如我这般攻打阴家，你如何守城保护族人?被姐姐揶揄一番，阴兴懊恼离去。丽华唏嘘阴兴与邓禹(郑业成 饰)(关智斌 饰)一样，自恃聪明看轻实战。长安阴识正在纳言将军严尤(刘志云 饰)家中做客。席间大司徒王寻(钟林 饰)与严尤说起南阳郡刘室宗亲不安份，尤其有个叫刘縯的人，应严加提防。阴识留心不动声色。严尤唤来家养的舞姬为王寻表演乐舞。丁柔(热依扎 饰)舞姿动人，而冯异(李继龙 饰)(李佳航 饰)作为严尤幕僚旁坐，俩人视线相交，眉目传情。