日军无所不用其极，对赵一曼(刘威葳 饰)施用各种惨绝人寰的酷刑，想方设法从她口中套出赵尚志(郭常辉 饰)部队的位置情报，而这一切都被她坚定的意志所抵抗，无论用什么办法都没能让她屈服。日军只好后退一步让她签署一份悔过书，赵一曼依旧不为所动，守口如瓶的她对日军已经没有了利用价值，最终英勇就义，用生命的代价诠释了与日军抵抗到底，解放全中国人民的决心。
赵一曼的牺牲更加激励了东北抗日军与日军决一死战的斗志，一根抗日的标杆虽然倒下，但她背后前仆后继涌上来的抗日志士永远不会绝迹，抗日力量进一步得到壮大，日复一日地与日本关东军进行着不屈不挠的斗争。
蒋介石(马晓伟 饰)抵达西安准备对下辖军队做剿共的军事动员，出乎他的意料，张学良(周航 饰)为劝谏蒋介石改变“攘外必先安内”的国策，停止内战，一致抗日，同杨虎城(任泽巍 饰)发动兵谏，强行扣押了他。
西安事变的发生引起了各界的注意，日本和苏联都在相互猜忌，日本认为是苏联人转移视线，挑动中国对抗日本，让日本难以抽身对付苏联；而苏联则认为西安事变是日本人的阴谋，目的是为了挑起中国更大规模的内战。
应张学良的邀请，共产党派周恩来(侯祥玲 饰)等人前往西安解决事变，此次会面成功与否攸关整个中华民族的生死存亡，临行前毛泽东(黄海冰 饰)送与周恩来十二字箴言，“给足面子，晓以大义，动之以情”，这才是解决问题之根本。何应钦擅做主张下令轰炸了陕西根据地，讨伐张学良，有借机炸死蒋介石夺权篡位之嫌。
蒋介石是何许人也，实力不容小觑，此次事变稍有不慎就可能演变得一发不可收拾，因此西安事变必须而且只能和平解决，否则后果不堪设想。关东军嗅到西安事变是日本的一次重大机遇，派出暗杀小组暗杀蒋介石，以引起中国的全面内战，以便尽收渔翁之利。
蒋介石的夫人宋美龄(俞飞鸿 饰)赶到西安与蒋介石重逢，两人情深义厚，在这种危机时刻不离不弃。在宋美龄的劝说下，西安事变谈判解决终于被提上了日程，宋子文(田少军 饰)代表国民政府与共产党谈判，共产党的要求并不过分，条条款款无不是为了抗日之事贴身而定。而蒋介石依旧冥顽不化，把共产党视为最具威胁的对手，不予配合。
周恩来谨记毛泽东的十二字指示，他代表共产党向蒋介石提出条件，只要蒋介石首肯与共产党一同抗日，放弃剿共，共产党愿意拥护蒋介石为一国领袖，还提出将与斯大林(山鹰 饰)积极交涉，送蒋经国(荆民强 饰)回到蒋介石身边。会面的火药味还不算太浓，晚上还和气地坐在一起观看了一部意味深长的电影。