袁今夏(谭松韵 饰)本欲找个地方等死,却被陆绎(任嘉伦 饰)找到,陆绎将手绳送给今夏,告诉她必须要好好珍惜,若是今后再这样不负责任一走了之,抚恤金一分都拿不到。陆绎将今夏带回林菱(习雪 饰)处,林菱找到了一个古方,决定死马当成活马医,冒险一试。京城,嘉靖服用了丹青阁进贡的丹药,突然昏倒。众臣惶惶不安,廖闻华(陈立唯 饰)以炼丹方士为徐敬(杨平友 饰)举荐为由,将罪责推到徐敬身上,严嵩(李成儒 饰)趁机提出要替皇上试药,以免此类事情再次发生,博得嘉靖好感。嘉靖下令将徐敬禁足,又将此事交由陆廷调查。